MODULARIDADE

Jeff Stepnick 1995

Tradução: Pedro Lourenço Gomes

Jerry Fodor (1983) é o mais forte proponente de uma teoria modular da cognição. Fodor argumenta que certos processos psicológicos são auto-contidos - ou modulares. Isto contrasta com as posições "New Look" ou Cognitiva Moderna que sustentam que todos os processos psicológicos estão interconectados, e trocam informações livremente.

Fodor propõe um sistema cognitivo triplo. O primeiro nível do sistema, o "nível transdutor"(de transformação de energia), transforma sinais ambientais em uma forma que pode ser usada pelo organismo cognitivo. O segundo nível, o nível dos sistemas de input, realiza funções de reconhecimento básico e descrição. O terceiro nível do sistema, das funções cognitivas de nível mais alto, executa operações complexas sobre o output dos sistemas de input. Um exemplo de um processo de nível superior é o pensamento análogo.

Fodor sustenta que os sistemas de input são modulares e que os processos cognitivos de nível superior são não-modulares. Isso significa que todas as informações necessárias para executar suas tarefas de reconhecimento e descrição estão contidas nos sistemas de input. Por exemplo, a percepção do objeto pode ser modular, e neste caso o módulo de percepção do objeto não necessita fazer referencia a módulos de linguagem, módulos musicais, ou módulos matemáticos para executar suas operações. Em contraste, os processos de nível mais superior têm acesso a todas as informações contidas no sistema cognitivo quando se executa uma dada operação. Fodor fornece o exemplo de um cientista raciocinando (um processo cognitivo de nível superior). Potencialmente, quando está resolvendo um problema científico o cientista pode usar como referência qualquer conhecimento que ele tenha sobre o mundo para ajudar a resolver esse problema. Tal como, se fosse necessário, o conhecimento sobre botânica pode ser usado como referência para se entender problemas de matemática.

Os sistemas modulares tem as seguintes propriedades: (1)são domínio-específicos - operam sobre e têm uma arquitetura computacional que é singular a certos estímulos, (2)sua operação é imperativa - ou são cognitivamente impenetráveis - crenças não podem afetar as operações de módulos, não podemos deixar de ver e ouvir o mundo de uma certa maneira, (3)os módulos são rápidos - os processos modulares estão entre os mais rápidos processos psicológicos, porque os módulos são auto-continentes e não precisam dispender tempo fazendo referencias a informações externas ao módulo para completar suas tarefas, (4)os módulos são informacionalmente encapsulados - eles não precisam fazer referência a quaisquer outros sistemas psicológicos para executar suas operações, e (5) os módulos têm outputs superficiais - o output dos módulos é muito básico, e as representações mais complexas acontecem depois de uma computação de nível mais alto.

Para mais informações sobre a teoria da modularidade de Fodor veja "The Modularity of Mind", MIT Press, 1983. Para um resumo, e uma crítica, veja "The Behavioral and Brain Sciences", 1985, vol. 8 pgs 1-42.